Muguet en el bebé: en qué se diferencia de los restos de leche y qué hacer

Cuando ves manchas blancas dentro de la boca de tu bebé, lo primero que te preguntas probablemente es: ¿es leche o es un problema? El muguet (candidiasis oral) es frecuente en los bebés y, según el NHS, el sistema nacional de salud del Reino Unido, suele ser inofensivo. Esta guía se basa en las recomendaciones del NHS y de la Academia Americana de Pediatría (AAP).

¿Qué es el muguet? Según el NHS, el muguet es una infección causada por un hongo llamado Candida. La AAP señala que los recién nacidos pueden entrar en contacto con este hongo durante el parto, y que el uso de antibióticos también puede facilitar que el hongo se multiplique. Esto no significa que haya ninguna falta en el cuidado de tu bebé.

Síntomas: Según el NHS y la AAP, presta atención a:

• Una capa blanca en la lengua parecida al requesón
• Manchas de color crema o blancas en las encías, el paladar y el interior de los labios y las mejillas
• Tomas inquietas o rechazo a comer
• En algunos bebés, una dermatitis del pañal que no se cura

Según la AAP, la mayoría de los bebés siente una molestia leve o no tiene ningún síntoma.

¿Cómo distinguirlo de los restos de leche? Según la AAP, es frecuente que la lengua se vea blanca en los bebés que toman leche; si no hay otro signo y solo la lengua está blanca, no es muguet. Las manchas del muguet, en cambio, se pegan a la boca y no se quitan fácilmente como los restos de leche. El NHS también dice que estas manchas no salen al limpiarlas suavemente con un paño limpio. Si lo blanco no está solo en la lengua, sino también dentro de los labios y las mejillas, consulta a tu médico.

Candidiasis del pezón en la madre que amamanta: Según el NHS, si das el pecho, tu bebé y tú pueden pasarse este hongo mutuamente. Consulta a tu médico lo antes posible si tienes estos síntomas:

• Dolor tipo ardor en el pezón, sobre todo después de cada toma
• Pezones con picor y sensibles al tacto
• Piel escamosa o brillante en el pezón o la areola
• Manchas blancas o pequeñas ampollas en el pezón
• Pérdida de color en el pezón o la areola

El NHS recuerda que el dolor de pezón no siempre se debe a hongos; que el bebé no se agarre bien al pecho también puede ser una causa.

¿Puedes seguir dando el pecho? Según el NHS, sí: si puedes, sigue dando el pecho. Si te duele mucho, puedes probar a extraerte la leche. El NHS señala que, por ahora, no hay pruebas de que la leche extraída y guardada durante la infección vuelva a infectar al bebé.

Para el tratamiento, al médico o al farmacéutico: Según el NHS, el muguet puede tratarse con un gel oral que se vende en farmacias, pero este gel es adecuado para bebés mayores de 4 meses. Por eso, elige el medicamento siempre consultando a tu farmacéutico o a tu médico y no lo uses por tu cuenta. En los bebés menores de 4 meses hace falta que los vea un médico. El NHS dice que el tratamiento es importante, porque si no, el muguet puede volver. Tu médico puede tomar una muestra tanto de tu pezón como de la boca de tu bebé. Según la AAP, con tratamiento, el muguet suele mejorar en 4-5 días.

Higiene del chupete y el biberón: El NHS recomienda esterilizar los chupetes con regularidad y los biberones después de cada uso. Según la AAP, el muguet suele estar relacionado con la succión prolongada: chupar el chupete o el biberón durante mucho tiempo irrita el interior de la boca y facilita que el hongo se multiplique. En esta etapa, puede ayudar limitar el chupete a los momentos en que de verdad lo necesita y no dormir a tu bebé con el biberón.

Para evitar que se extienda: Las recomendaciones del NHS para toda la familia:

• Lávate bien las manos, sobre todo después de cambiar el pañal.
• Lava y esteriliza los chupetes, las tetinas de los biberones y los juguetes que el bebé se lleva a la boca.
• Cambia a menudo los discos de lactancia.
• Lava las toallas, la ropa del bebé y los sujetadores a alta temperatura.

¿Cuándo ir al médico y cuándo ir a urgencias? Consulta a tu médico en estos casos:

• Si tu bebé tiene menos de 4 meses y tiene síntomas de muguet (NHS)
• Si crees que tu bebé tiene muguet; el NHS recomienda pedir cita con el médico de familia lo antes posible para los bebés que toman el pecho, y la AAP dice que puede hacer falta un medicamento con receta
• Si hay sangrado en la boca, fiebre o tu bebé bebe menos; la AAP recomienda consultar al médico en 24 horas
• Si no mejora o empeora a pesar del tratamiento
• Si el muguet vuelve a menudo o aparece en un niño mayor de 2-3 años; la AAP señala que a veces puede ser señal de un problema del sistema inmunitario o de diabetes
• Si tú tienes síntomas de candidiasis del pezón (NHS)

Según la AAP, ve de inmediato a un centro de salud, sin esperar, en estos casos:

• Señales de deshidratación: no hacer pis durante más de 8 horas, pis de color oscuro, boca muy seca, no tener lágrimas al llorar
• Si tu bebé tiene menos de 1 mes y no parece el de siempre
• Si tu bebé parece o se comporta como si estuviera muy enfermo

Querida mamá, el muguet es molesto, pero la mayoría de las veces se trata con facilidad. Con un poco de higiene, el tratamiento adecuado y paciencia, tu bebé volverá pronto a mamar a gusto. No descuides tu propio dolor; los dos merecen cuidados.