La caca del bebé: colores, frecuencia y cuándo preocuparse

Cuando te conviertes en madre o padre, mirar dentro del pañal se vuelve una costumbre diaria. No tiene nada de raro, porque la caca de tu bebé te cuenta mucho sobre su alimentación y su salud. La mayoría de los colores y texturas son normales. Unos pocos, en cambio, requieren que avises al médico enseguida.

La primera caca: el meconio. Según el NHS, el sistema nacional de salud del Reino Unido, la primera caca de tu bebé es el meconio. Es pegajoso y de color negro verdoso. Algunos bebés lo expulsan durante el parto o justo después, y otros en las primeras 48 horas. En pocos días, la caca pasa a ser amarilla o color mostaza.

La caca del bebé que toma leche materna y la del que toma fórmula son distintas.

• Leche materna: Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), es de color amarillo mostaza. Según el NHS, es líquida y no huele.
• Fórmula: Según el NHS, es más espesa, de un marrón más oscuro y huele más. La AAP dice que puede tener tonos marrón amarillento y algo verdosos.

Según la AAP, una vez que pasa el meconio, todos los tonos de amarillo, marrón e incluso verde se consideran normales.

¿Con qué frecuencia? Aquí el rango normal es amplio. Según el NHS, en la primera semana los bebés suelen hacer caca al menos dos veces al día. Los recién nacidos que toman leche materna pueden hacer caca al principio casi después de cada toma, y después de las 6 semanas pueden pasar varios días sin hacer. Los recién nacidos que toman fórmula pueden hacer hasta 5 veces al día al principio, y con los meses esto baja a una vez al día.

¿Es estreñimiento o no? Que pasen unos días sin hacer caca no es, por sí solo, estreñimiento. Según el NHS, mientras la caca sea blanda, el bebé no se considera estreñido aunque lleve varios días sin hacer. A lo que de verdad debes prestar atención es a la caca dura. En ese caso, consulta a tu médico y no le des a tu bebé medicamentos, jarabes ni supositorios sin que el médico te lo indique.

Diarrea: El NHS recomienda consultar al médico o al equipo de salud cuando la caca es muy líquida o huele muy mal. En la diarrea, el riesgo más importante es la pérdida de líquidos, así que vigila de cerca los pañales mojados de tu bebé y su estado general.

Colores de alarma: La AAP llama la atención especialmente sobre tres colores:

• Blanco, pálido, color arcilla o crema: Es raro, pero puede ser señal de un problema en el hígado. Según la AAP, cuanto antes se evalúe, mejor. El NHS también dice que hay que avisar al médico de familia si la caca es pálida.
• Rojo: Puede indicar sangre. Según la AAP, cualquier cantidad de sangre en la caca debe evaluarse.
• Negro: En el intestino, la sangre pasa con el tiempo de rojo a negro. Si ves caca negra fuera del meconio de los primeros días, avísale a tu médico.

¿Por qué es importante la atresia biliar? Según la AAP, en la atresia biliar los conductos biliares están obstruidos. La bilis no puede pasar al intestino, se acumula en el hígado y lo daña. Como el pigmento amarillo que da color a la caca no llega al intestino, la caca se vuelve pálida, la orina puede oscurecerse y aparece ictericia. Según la AAP, la ictericia y la caca pálida se hacen evidentes como muy tarde hacia las 4-6 semanas, y el diagnóstico y el tratamiento tempranos son muy importantes. Por eso, si la caca de tu bebé es pálida, llévalo al médico sin esperar.

Señales de pérdida de líquidos (deshidratación): Según el NHS, en un bebé estas señales hacen pensar en deshidratación:

• Menos pañales mojados de lo habitual
• La zona blanda de la parte de arriba de la cabeza (fontanela) hundida
• Ojos hundidos
• Pocas o ninguna lágrima al llorar
• Somnolencia o irritabilidad

Si ves alguna de estas señales, consulta al médico de inmediato.

¿Cuándo ir al médico y cuándo llamar a emergencias? Consulta sin esperar a tu pediatra o médico de familia en estos casos:

• Caca blanca, pálida, color arcilla o crema
• Sangre en la caca, o caca negra después de la etapa del meconio
• Caca muy líquida o con muy mal olor
• Caca dura
• Señales de pérdida de líquidos

Si la piel, los labios o la lengua de tu bebé se ven pálidos, azulados, grises o con manchas, si su piel está fría, si le cuesta respirar o si te cuesta despertarlo, llama de inmediato al número de emergencias local. El NHS los incluye entre los síntomas de un cuadro grave.

Querida mamá, que mires los pañales con tanta atención demuestra lo bien que conoces a tu bebé. La mayoría de los colores no deberían preocuparte en absoluto. Si algo te inquieta, no dudes en sacarle una foto al pañal y enseñársela a tu médico.