Mangiare durante l'allattamento: caffeina, alcol, fumo e farmaci

Quando inizi ad allattare, è del tutto naturale chiederti se tutto quello che mangi passa al bambino. Secondo le raccomandazioni dell'NHS, il servizio sanitario britannico, e dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), la buona notizia è che non devi seguire una dieta speciale durante l'allattamento. Alcuni argomenti meritano però un po' di attenzione.

Nessuna dieta speciale, solo varietà: il CDC dice che le donne che allattano in genere non devono limitare cibi specifici. Il piatto sano consigliato dall'NHS è questo:

• Almeno 5 porzioni di frutta e verdura al giorno, di colori diversi
• Alimenti amidacei come patate, pane, pasta e riso, integrali quando possibile
• Tante fibre: alcune donne dopo il parto soffrono di stitichezza, e le fibre aiutano
• Fonti di proteine come legumi, pesce, uova e carne magra
• Latte e latticini
• Tanti liquidi: tieni un bicchiere d'acqua accanto a te quando ti siedi ad allattare.

Un po' più di energia: il CDC consiglia alle mamme che allattano e sono ben nutrite di assumere circa 330-400 calorie in più al giorno rispetto a prima della gravidanza. Questo bisogno varia in base all'età, all'indice di massa corporea, a quanto sei attiva e al fatto che il bambino prenda solo latte materno o latte materno insieme al formulato.

Vitamine: l'NHS consiglia a tutti, comprese le donne che allattano, di valutare un integratore quotidiano di vitamina D nei mesi autunnali e invernali. Secondo l'NHS, la maggior parte delle altre vitamine e minerali si può coprire con un'alimentazione varia ed equilibrata. Il CDC ricorda anche che durante l'allattamento aumenta il bisogno di vitamina B12, folati, vitamine D e A, iodio e colina. Se segui un'alimentazione vegana, la B12 è particolarmente importante: il CDC dice che il latte delle mamme che non mangiano alcun prodotto animale può contenere pochissima B12, e questo può causare danni al sistema nervoso del bambino. Decidi insieme al medico se ti serve un integratore.

Pesce e mercurio: l'NHS consiglia di mangiare almeno 2 porzioni di pesce a settimana durante l'allattamento, di cui una di pesce grasso come sgombro, sardine, trota o salmone; una porzione è di circa 140 grammi. Il pesce grasso va limitato a non più di 2 porzioni a settimana, e squalo, pesce spada e marlin a non più di 1 porzione a settimana. Il CDC ricorda che la maggior parte dei pesci contiene mercurio, che può passare al bambino attraverso il latte e influire sul suo cervello e sul suo sistema nervoso, quindi vanno scelte le specie a basso contenuto di mercurio.

Caffeina: la caffeina passa al bambino attraverso il latte; secondo l'NHS, se ne assumi troppa, il bambino può diventare irrequieto e fare fatica a dormire. L'NHS ricorda che non ci sono abbastanza informazioni per dire quanta caffeina sia troppa; consiglia comunque non più di 200 mg al giorno durante l'allattamento e dice che è una buona idea ridurla, soprattutto finché il bambino ha meno di 6 mesi. Secondo gli esempi dell'NHS, una tazza grande di caffè contiene circa 90 mg di caffeina, una tazza grande di tè circa 55 mg, il tè verde circa 38 mg, una lattina di cola circa 37 mg e un energy drink da 250 ml circa 80 mg. Il CDC invece dice che quantità basse o moderate, fino a circa 300 mg al giorno, di solito non influiscono sul bambino, ma che i neonati e i bambini prematuri eliminano la caffeina più lentamente. Quando le organizzazioni danno numeri diversi, attenersi al più basso è l'approccio più prudente.

Alcol: l'NHS ricorda che il Royal College of Midwives raccomanda, come approccio più sicuro durante l'allattamento, di evitare del tutto l'alcol. Se bevi qualcosa ogni tanto:

• Secondo l'NHS, un bicchiere occasionale difficilmente farà male al bambino, soprattutto se aspetti almeno 2 ore dopo aver bevuto prima di allattare.
• Secondo l'NHS, in un'occasione sociale puoi provare a sospendere l'allattamento per 2-3 ore per ogni bicchiere; fallo quando l'allattamento è avviato e tira e conserva il latte in anticipo.
• Non serve tirare il latte e buttarlo per eliminare l'alcol; man mano che l'alcol nel sangue scende, scende anche quello nel latte.
• L'NHS ricorda che bere molto in modo regolare può ridurre la produzione di latte e causare nel bambino problemi di sonno, crescita e sviluppo.

Alcol e sonno sicuro: l'NHS è molto chiaro: se hai bevuto anche solo un po' di alcol, non dormire mai nello stesso letto o sul divano con il bambino; è fortemente legato alla sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS). Secondo l'NHS, bere più di 6 unità di alcol in una sola volta può renderti più difficile accorgerti dei bisogni del bambino; in quel caso dovrebbe occuparsene un adulto che non ha bevuto.

Fumo: secondo l'NHS, smettere di fumare dopo la nascita del bambino aiuta a proteggerlo da morte improvvisa in culla, problemi respiratori, otiti e perdita dell'udito. Se fai fatica a smettere, non interrompere l'allattamento; il latte materno continua a proteggere il bambino dalle infezioni. L'NHS consiglia anche di tenere la casa completamente libera dal fumo, di non fumare subito prima di allattare e di non dormire nello stesso letto con il bambino se tu o il tuo partner fumate.

Farmaci e prodotti erboristici: l'NHS consiglia di dire sempre al medico, al dentista o al farmacista che stai allattando quando si parla di farmaci. Piccole quantità dei farmaci che prendi possono passare nel latte, ma di solito sono molto basse, e solo pochi farmaci non sono sicuri durante l'allattamento. Secondo l'NHS, però, codeina, decongestionanti per bocca, aspirina come antidolorifico e prodotti erboristici di solito sono sconsigliati durante l'allattamento; sulla sicurezza dei prodotti erboristici non ci sono abbastanza informazioni. Se il bambino è nato prematuro o ha avuto l'ittero alla nascita, dillo anche al medico. Non sospendere i farmaci prescritti senza parlarne con il medico.

Quando parlarne con il medico o il farmacista?

• Prima di usare qualsiasi farmaco, prodotto erboristico o integratore.
• Se il bambino ti sembra visibilmente irrequieto e insonne dopo che hai assunto caffeina.
• Se segui un'alimentazione vegana o restrittiva.
• Se fai fatica a ridurre l'alcol o vuoi sostegno per smettere di fumare.

Cara mamma, non ti serve un'alimentazione perfetta, ma equilibrata e piacevole. Prenderti cura di te è uno dei sostegni migliori che puoi dare al tuo bambino. Tieni un bicchiere d'acqua accanto a te, non saltare i pasti e non esitare a chiedere qualsiasi cosa ti venga in mente.