Acido folico e vitamine prima del concepimento: la guida

L'acido folico (vitamina B9) è l'integratore più importante da iniziare prima del concepimento: almeno 1 mese prima, idealmente 3. Il motivo: il tubo neurale (midollo spinale e cervello) si chiude intorno alla 3ª-4ª settimana di gravidanza, quando la maggior parte delle donne non sa ancora di essere incinta. L'acido folico iniziato al momento giusto riduce i difetti del tubo neurale del 50-70%.

Dosi consigliate:

• Rischio standard: 400-800 mcg al giorno (inizia almeno 1 mese prima, continua fino alla 12ª settimana)
• Gravidanza precedente con difetto del tubo neurale: 4 mg al giorno (su prescrizione)
• Diabete, epilessia (antiepilettici), obesità (BMI >30): 1-5 mg al giorno, prescritti dal medico
• Variante del gene MTHFR: per la maggior parte delle persone basta l'acido folico standard; una forma diversa si consiglia solo se il medico vede un motivo specifico (vedi sotto)
• Gravidanza gemellare/trigemina: 1 mg al giorno

Acido folico o folati (degli alimenti):

• Acido folico: forma sintetica, negli integratori e negli alimenti arricchiti. Il fegato lo trasforma nella forma attiva.
• Folati (alimenti): verdure a foglia verde, broccoli, lenticchie, ceci, avocado, agrumi. Forma naturale, ma con assorbimento variabile.
• La variante MTHFR è comune nella popolazione, ma secondo le linee guida attuali (CDC, ACOG) anche queste persone utilizzano l'acido folico; la forma dimostrata per prevenire i difetti del tubo neurale è l'acido folico. Il test MTHFR di routine non è consigliato; il metilfolato va usato solo se il medico lo consiglia per un motivo specifico.

Contenuto di un multivitaminico preconcezionale (inizia 3 mesi prima):

• Acido folico/metilfolato 400-800 mcg
• Vitamina D 1000-2000 UI
• B12 (cianocobalamina o metilcobalamina) 2,4-1000 mcg
• Ferro: solo se la ferritina è bassa o se il medico lo consiglia (vedi sotto)
• Iodio 150-220 mcg
• Calcio 1000 mg (anche dalla dieta)
• Zinco 11-15 mg
• Omega-3 (DHA) 200-300 mg: sviluppo del cervello
• Colina 450 mg: sviluppo del cervello (integratore spesso dimenticato)

Integratori da evitare:

• Vitamina A ad alte dosi (>10.000 UI): teratogena, rischio di malformazioni. La forma beta-carotene è sicura.
• Vitamina E ad alte dosi (>400 UI): rischio non chiaro
• Formule erbali: non sono sicure solo perché c'è scritto «preconcepimento»; evita cimicifuga, dong quai, ginseng
• B6 in megadosi (>100 mg): rischio di danni ai nervi
• Prodotti detox, integratori dimagranti: sospendili 3 mesi prima della gravidanza

Il dibattito sul ferro: il ferro non è consigliato a tutti come prevenzione. Si inizia se la ferritina è <30 ng/ml. Può dare nausea e stitichezza: prendilo a stomaco pieno, con vitamina C (aumenta l'assorbimento), evitando tè e caffè (lo riducono). Ferro e calcio non vanno presi insieme (competono).

Carenza di iodio: in alcune zone la dieta è povera di iodio, e la gravidanza aumenta il fabbisogno. Il sale iodato aiuta ma può non bastare. Latticini e prodotti del mare sono fonti di iodio. La carenza influisce sullo sviluppo del cervello del bambino. Assicurati che il tuo multivitaminico prenatale contenga 150 mcg di iodio.

Screening della carenza di vitamina D: è comune in molte popolazioni (soprattutto con poca esposizione al sole o in inverno). Fai il dosaggio della 25-OH-D: <20 ng/ml è carenza, 20-30 insufficienza. Potrebbe servirti una dose di 1000-4000 UI al giorno. Obiettivo >30 ng/ml. La carenza di vitamina D aumenta il rischio di diabete gestazionale e preeclampsia.

Integratori per il partner: Co-Q10 200-400 mg, zinco 25-50 mg, selenio 100 mcg, vitamina C+E, acido folico 400 mcg (per l'integrità del DNA degli spermatozoi), omega-3. Vanno iniziati 3 mesi prima: il ciclo di produzione degli spermatozoi dura 72-90 giorni.

Scelta del prodotto: i multivitaminici prenatali della farmacia sono sufficienti. Effetto collaterale: la nausea è frequente; prendili a stomaco pieno, prova a dividere la dose o prendili prima di dormire. Se non riesci a deglutire le compresse esistono le caramelle gommose, che però non contengono ferro e calcio.