Biberon et préparation du lait infantile : une alimentation sûre, étape par étape

Que tu donnes uniquement du lait infantile ou que tu utilises le biberon en plus du lait maternel, suivre à chaque repas les mêmes étapes simples protège ton bébé. Le lait infantile en poudre n'est pas un produit stérile, et de petites erreurs lors de la préparation peuvent rendre ton bébé malade ou l'empêcher d'être assez nourri. Ce guide rassemble les recommandations du Service national de santé britannique (NHS) et des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis (CDC).

Pourquoi autant de précautions ? Selon les CDC, le lait en poudre n'est pas stérile et peut contenir des microbes. L'un d'eux est la bactérie Cronobacter, présente dans la nature. Elle est rare, mais peut provoquer chez le bébé des maladies graves comme une infection du sang (septicémie) ou une méningite. Les plus à risque sont les bébés de moins de 2 mois, nés prématurés ou dont l'immunité est fragile. Les CDC indiquent que cette bactérie peut contaminer non seulement le lait en poudre, mais aussi le matériel d'alimentation. Des mains propres, une surface propre et un biberon propre sont donc au moins aussi importants que le lait lui-même.

D'abord les mains et le plan de travail : avant de préparer le lait, lave-toi bien les mains au savon. Les CDC conseillent de nettoyer et de désinfecter la surface sur laquelle tu prépares le lait.

Le nettoyage du biberon : le NHS conseille de laver le biberon, la tétine et le reste du matériel d'alimentation à l'eau chaude savonneuse le plus tôt possible après le repas. Utilise des goupillons adaptés au biberon et à la tétine, puis rince le tout à l'eau froide courante et propre. Comme la Cronobacter peut aussi contaminer le matériel d'alimentation, ne saute pas cette étape.

La stérilisation : le NHS conseille de stériliser tout le matériel d'alimentation, biberons et tétines compris, jusqu'à ce que le bébé ait au moins 12 mois. Après le lavage et le rinçage, choisis l'une de ces méthodes :

• L'ébullition : dans une grande casserole, tout le matériel bien immergé, pendant au moins 10 minutes.
• Le stérilisateur à vapeur : électrique ou pour micro-ondes, selon les instructions du fabricant.
• La solution de stérilisation à froid : au moins 30 minutes de trempage, en renouvelant la solution toutes les 24 heures.

Lave-toi et sèche-toi les mains avant de toucher le matériel stérilisé ; tu peux le laisser dans le stérilisateur jusqu'à son utilisation.

L'eau doit être à au moins 70 °C : selon le NHS, une eau à 70 °C ou plus tue les bactéries dangereuses. Mets au moins 1 litre d'eau fraîche dans la bouilloire, fais-la bouillir et laisse-la refroidir 30 minutes au maximum ; ainsi l'eau reste à au moins 70 °C. Ne réutilise pas une eau déjà bouillie puis refroidie. Les CDC conseillent aussi, pour les bébés de moins de 2 mois, nés prématurés ou dont l'immunité est fragile, de faire bouillir l'eau et d'attendre environ 5 minutes avant d'y mélanger la poudre. Les CDC rappellent d'utiliser de l'eau provenant d'une source sûre. Le NHS indique de son côté que l'eau en bouteille n'est pas stérile et peut contenir trop de sel ou de sulfates. Si tu n'es pas sûre que l'eau que tu utilises convient, demande à ton médecin traitant.

La mesure : ni trop, ni trop peu : mets d'abord l'eau, puis la poudre. Ajuste la quantité d'eau selon les instructions de la boîte de lait. Arase la mesurette avec le bord plat d'un couteau propre et sec ou avec l'araseur de la boîte ; ne mets ni plus ni moins de mesurettes que ce qui est indiqué. Les CDC préviennent : trop d'eau fait que le lait ne couvre pas les besoins nutritionnels du bébé. Trop peu d'eau fatigue ses reins et son système digestif et peut le déshydrater. Ne dilue donc jamais le lait et ne le rends jamais plus concentré.

Refroidir et tester : mets le capuchon et secoue le biberon. Refroidis-le en tenant sa moitié inférieure sous l'eau froide courante. Avant de le donner à ton bébé, verse quelques gouttes à l'intérieur de ton poignet ; le lait doit sembler tiède, pas chaud. N'utilise pas le micro-ondes : selon les CDC, il ne chauffe pas de façon uniforme, et les points chauds qui se forment peuvent brûler la bouche et la gorge du bébé.

Combien de temps se conserve le lait préparé ? Les délais des CDC :

• Utilise-le dans les 2 heures après la préparation, et dans l'heure qui suit le début du repas.
• Si le repas ne commence pas dans les 2 heures, mets tout de suite le biberon au réfrigérateur et utilise-le dans les 24 heures.
• Jette le lait que ton bébé n'a pas fini, ne le garde pas pour plus tard. Quand le lait se mélange à la salive du bébé, des bactéries peuvent se multiplier.

La boîte de lait : conserve la boîte ouverte bien fermée, dans un endroit frais et sec, pas au réfrigérateur. Selon les CDC, la plupart des laits doivent être consommés dans le mois qui suit l'ouverture de la boîte. N'utilise jamais un lait dont la date de péremption est dépassée.

Quand consulter un médecin ? Les CDC conseillent de demander immédiatement une aide médicale si ces signes apparaissent chez un bébé de moins de 1 an :

• De la fièvre
• Un refus de manger ou des repas très réduits
• Des pleurs excessifs
• Il semble très mou, sans énergie
• Des convulsions

En cas de convulsions, de lèvres ou de peau bleutées, ou si ton bébé ne réagit plus, appelle sans perdre de temps les urgences (15 ou 112 en France, 112 en Belgique, 911 au Canada).

Chère maman, au début, ces étapes peuvent ressembler à une longue liste, mais en quelques jours, tes gestes deviennent naturels : des mains propres, un biberon propre, une eau à 70 °C, la bonne mesure et le lait restant jeté. Partage aussi ces étapes avec toutes les personnes qui s'occupent de ton bébé.