Sonno sicuro: come ridurre il rischio di morte improvvisa del lattante

La sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) è la morte inspiegabile, durante il sonno, di un bambino apparentemente sano. È più frequente nei primi 6 mesi. La causa non è del tutto nota, ma si sa che alcuni semplici accorgimenti nell'ambiente del sonno riducono molto il rischio. Questa guida riunisce le raccomandazioni dell'American Academy of Pediatrics (AAP), dell'NHS e delle autorità sanitarie nazionali. Lo scopo non è spaventarti, ma aiutarti a costruire le stesse abitudini sicure per ogni sonno.

1. A pancia in su, per ogni sonno:

• Sia il sonno notturno sia i sonnellini di giorno vanno fatti a pancia in su.
• Dormire di lato è rischioso quanto dormire a pancia in giù; non è una «via di mezzo».
• Mettere a pancia in giù anche una sola volta un bambino abituato a dormire sulla schiena aumenta molto il rischio. Per questo tutti quelli che si occupano del tuo bambino (nonni, baby-sitter) devono conoscere la stessa regola.
• Anche le autorità sanitarie consigliano di far dormire i neonati a pancia in su e ricordano che il sonno a pancia in giù e la biancheria morbida sono legati alla morte improvvisa del lattante.

«E se rigurgita, non si soffoca?» È la preoccupazione più comune. AAP e NIH sono chiari: i bambini sani non si soffocano con il rigurgito quando sono sulla schiena, perché la struttura delle vie aeree e il riflesso del vomito li proteggono. Il consiglio è lo stesso per i bambini con reflusso. Sollevare la testata della culla o tenere su il bambino con qualcosa non aiuta il reflusso e non è sicuro.

2. Un letto rigido, piatto e vuoto:

• Il materasso della culla deve essere rigido e piatto; non deve affondare sotto il peso del bambino.
• Sopra deve esserci solo un lenzuolo con angoli ben aderente al materasso.
• Niente cuscini, piumini, coperte, peluche o paracolpi. Aumentano il rischio di soffocamento e di rimanere incastrati.
• I prodotti per il sonno inclinati e i sacchi nanna o le coperte appesantiti non sono sicuri.
• Anche le superfici che si incurvano al centro, come le amache, sono sconsigliate; la testa del bambino può cadere in avanti e restringere le vie aeree. La superficie deve essere piatta come un tavolo.

3. Stessa stanza, letto separato:

• AAP e NHS raccomandano che il bambino dorma nella stessa stanza dei genitori almeno per i primi 6 mesi, ma nella sua culla. Secondo l'AAP, questo può ridurre il rischio fino al 50%.
• Anche le autorità sanitarie dicono «stessa stanza, letto separato» e sottolineano che il posto più sicuro per un bambino è il suo letto.
• Puoi mettere la culla proprio accanto al tuo letto; anche le poppate notturne diventano più facili.

Perché condividere il letto è rischioso? Un letto da adulti è morbido, ha cuscini e piumini, e il bambino può rimanere incastrato o coperto. AAP e altre autorità sanitarie non consigliano di condividere il letto. Secondo AAP e NHS il rischio è molto più alto se:

• Il bambino ha meno di 4 mesi
• Il bambino è nato prima della 37ª settimana
• Il peso alla nascita era inferiore a 2,5 kg
• Tu o il tuo partner fumate
• Hai bevuto alcol
• Hai preso un farmaco o una sostanza che dà sonnolenza
• Sei molto stanca

Divani e poltrone sono i più pericolosi. Addormentarsi sul divano con il bambino in braccio è una delle situazioni a rischio più alto. Se durante una poppata notturna senti arrivare il sonno, rimetti il bambino nella culla.

4. Evita il surriscaldamento:

• L'NHS raccomanda una temperatura della stanza di 16-20 °C.
• Vesti il bambino con non più di uno strato in più rispetto a te.
• Niente cappellini mentre dorme in casa; testa e viso devono restare scoperti.
• Non mettere la culla vicino a stufe, termosifoni o stufette.
• Se la nuca o il petto sono sudati, il bambino ha troppo caldo: togli uno strato.

5. Attenzione alla fasciatura:

• Le autorità sanitarie avvertono che la fasciatura tradizionale, con le gambe strette, può portare alla lussazione dell'anca.
• L'AAP dice che, se fasci il bambino, devi smettere appena inizia a provare a girarsi (di solito verso i 3-4 mesi, a volte prima). Un bambino fasciato che si gira a pancia in giù non riesce a mettersi in salvo.
• La fasciatura non riduce il rischio di morte improvvisa del lattante (NIH).
• L'NHS consiglia un sacco nanna al posto della fasciatura. Il sacco nanna lascia spazio alle gambe per muoversi ed elimina il rischio delle coperte sciolte.

6. Altri accorgimenti protettivi:

• Latte materno: l'AAP considera protettivo l'allattamento esclusivo al seno nei primi 6 mesi, proseguito insieme agli alimenti solidi.
• Ambiente senza fumo: fumo, sigaretta elettronica e fumo passivo in gravidanza e dopo il parto aumentano il rischio. Nessuno deve fumare in casa o in auto.
• Vaccini: seguire il calendario vaccinale è tra le raccomandazioni protettive dell'AAP.
• Ciuccio: AAP e NHS dicono che offrire il ciuccio al momento del sonno può ridurre il rischio. Se allatti, l'AAP suggerisce di aspettare che l'allattamento sia ben avviato. Alcune autorità sanitarie invece consigliano di evitare il ciuccio quando possibile per il rischio di infezioni e di calo del latte. È meglio parlarne con il pediatra per il tuo bambino. Non appendere mai il ciuccio al collo del bambino con un laccio né attaccarlo ai vestiti.

Seggiolini auto, passeggini e sdraiette: dormire nel seggiolino durante un viaggio è normale. Ma una volta arrivati, togli il bambino e mettilo su una superficie piatta. Lo stesso vale se si addormenta nel passeggino, nell'altalena, nella sdraietta o nel marsupio. Quando usi un marsupio, il viso del bambino deve essere visibile, il mento staccato dal petto e la schiena sostenuta.

Tempo a pancia in giù: mettere il bambino a pancia in giù mentre è sveglio e tu sei lì accanto è preziosissimo. Rinforza i muscoli di collo e spalle e aiuta a prevenire l'appiattimento della testa. L'AAP consiglia di arrivare ad almeno 15-30 minuti al giorno in totale entro le 7 settimane di vita; puoi iniziare con sessioni brevi. Da sveglio, mai mentre dorme.

Quando il bambino inizia a girarsi da solo: mettilo sempre a dormire a pancia in su. Se sa girarsi da solo in entrambe le direzioni, può restare nella posizione che sceglie durante il sonno. Non serve alzarti tutta la notte per girarlo. Ma la culla deve comunque restare vuota.

Cara mamma, leggere così tante regole può sembrare tanto, ma il riassunto è breve: a pancia in su, culla vuota, stessa stanza ma letto separato, una stanza fresca e senza fumo. Condividi queste quattro regole con tutti quelli che si occupano del tuo bambino. Se qualcosa nel sonno, nel respiro o nel colorito del tuo bambino non ti convince, non esitare a chiamare il 118 (o il 112) o a contattare il pediatra.