Perimenopausa: cosa cambia verso la menopausa?

Da un po' il ciclo non è più quello di prima, ti svegli sudata di notte o l'umore va su e giù senza motivo. Potrebbero essere i segni della perimenopausa, la transizione verso la menopausa. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) descrive la menopausa come una parte naturale dell'invecchiamento biologico. Sapere cosa sta succedendo può aiutarti ad attraversare questo periodo con più serenità.

Cosa significano perimenopausa e menopausa? Secondo l'OMS, la menopausa si definisce come 12 mesi consecutivi senza mestruazioni, senza un'altra causa evidente. La perimenopausa è il periodo che va dai primi segni della transizione fino a 1 anno dopo l'ultimo ciclo, e può durare diversi anni. La maggior parte delle donne arriva alla menopausa tra i 45 e i 55 anni. L'OMS ricorda che in alcune donne può arrivare molto presto, prima dei 40 anni.

Il primo segnale è spesso un cambiamento del ciclo. Secondo l'NHS, le mestruazioni possono arrivare più o meno spesso e diventare più abbondanti o più scarse. Continuare a segnare il ciclo rende più facile accorgersi di questi cambiamenti e dare al medico informazioni chiare.

Vampate e sudorazioni notturne: l'OMS descrive la vampata come un'improvvisa sensazione di calore al viso, al collo e al petto, spesso con pelle arrossata e sudore, che può durare qualche minuto. L'NHS consiglia:

• Indossa vestiti leggeri e sottili e tieni fresca la camera da letto.
• Fai docce fresche e cerca di ridurre lo stress.
• Individua e limita i fattori scatenanti come cibi piccanti e caffeina.
• Fai attività fisica regolare e cerca di mantenere un peso sano.

Sonno, umore e mente: secondo l'NHS, la difficoltà ad addormentarsi o a restare addormentata, gli sbalzi d'umore, l'umore basso o la depressione, le dimenticanze e la "nebbia mentale" sono tra i sintomi più comuni. L'OMS include tra questi anche l'ansia. Una routine del sonno regolare, l'attività fisica, attività rilassanti come yoga o meditazione e il confronto con altre donne che vivono la stessa fase possono aiutare.

Altri cambiamenti: l'NHS elenca tra i possibili sintomi anche aumento di peso, secchezza vaginale, infezioni urinarie, palpitazioni, mal di testa, dolori muscolari e calo del desiderio. Secondo l'NHS i sintomi durano di solito 7-9 anni, a volte di più, e possono cambiare nel tempo. L'OMS sottolinea che la perdita di densità ossea che accompagna la menopausa è un fattore importante per l'osteoporosi e le fratture. Per questo l'NHS consiglia alimenti ricchi di calcio, luce del sole ed esercizi con carico e di rinforzo muscolare. Il fumo può peggiorare i sintomi.

In perimenopausa una gravidanza è ancora possibile. Secondo l'NHS, in perimenopausa puoi ancora rimanere incinta, e devi continuare a usare un contraccettivo per:

• 1 anno dopo l'ultimo ciclo se hai 50 anni o più
• 2 anni dopo l'ultimo ciclo se hai tra i 40 e i 49 anni

Puoi parlare con il tuo ginecologo del metodo più adatto a te.

Terapia ormonale sostitutiva (TOS) e altre opzioni: secondo l'NHS, il principio attivo principale della TOS è l'estrogeno, che si può usare in compresse, cerotti, spray o gel. Le donne che hanno l'utero devono assumere anche un progestinico insieme all'estrogeno per proteggerlo. Per vampate e sudorazioni notturne può essere consigliata la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) e, se non funziona, il medico può valutare farmaci non ormonali. L'NHS ricorda che ci sono pochissime prove sull'efficacia e la sicurezza dei prodotti erboristici venduti per la menopausa. L'OMS consiglia di scegliere l'opzione giusta insieme al medico, in base alla tua storia clinica, ai tuoi valori e alle tue preferenze.

Il sanguinamento dopo la menopausa va sempre controllato. Secondo l'NHS, qualsiasi perdita di sangue vaginale che compare dopo più di 12 mesi senza ciclo va controllata. Vale anche se succede una volta sola, se è pochissima o se si tratta di spotting o di perdite rosa o marroni.

Quando andare dal medico? Contatta il medico se:

• I sintomi incidono sulla tua vita e vuoi parlare delle possibilità
• Hai ancora il ciclo e il sanguinamento diventa più abbondante invece che più scarso
• Hai sintomi come le palpitazioni
• Hai una qualsiasi perdita di sangue 12 mesi dopo l'ultimo ciclo
• Il ciclo si è fermato o i sintomi della menopausa sono iniziati prima dei 40 anni

Se hai un sanguinamento molto abbondante con capogiri, sensazione di svenimento o fiato corto, chiama il 118 (o il 112).

Cara donna, la perimenopausa non è una fine: è il tuo corpo che entra in una nuova fase. Se i cambiamenti ti pesano, non devi portarli in silenzio. Ascoltati e chiedi il sostegno di cui hai bisogno.