La dentizione del bambino: sintomi e gestione del dolore

Il primo dente di solito spunta tra il 6° e il 10° mese, ma anche già a 4 mesi o solo a 12 mesi rientra nella norma. Prima gli incisivi centrali inferiori, poi gli incisivi centrali superiori, seguiti dagli incisivi laterali, poi i primi molari, i canini e infine i secondi molari: i 20 denti da latte sono completi entro il 30° mese.

I veri sintomi della dentizione: gengive gonfie e sensibili, tanta saliva, bisogno di mordere (mette tutto in bocca), sonno disturbato per poco tempo (1-3 giorni), lieve irritabilità, mangia meno, leggero rossore sulla guancia (di solito dal lato in cui sta spuntando il dente).

Sintomi ATTRIBUITI alla dentizione, ma a TORTO: febbre alta (oltre 38,5 °C), diarrea, vomito, eruzioni cutanee, sintomi da raffreddore. NON sono sintomi della dentizione. A questa età le infezioni virali sono comuni mentre il sistema immunitario matura, e liquidarle come «sono i denti» è pericoloso. Nel dubbio, senti il pediatra.

Metodi sicuri per alleviare il dolore:

• Massaggiagengive freddo (in silicone senza BPA, tenuto in frigo ma non in freezer)
• Massaggio delle gengive con un dito pulito
• Un panno o una garza fredda (con gli angoli bagnati, tenuta in frigo)
• Se serve un antidolorifico: paracetamolo (per esempio Tachipirina, dai 3 mesi) o ibuprofene (dai 6 mesi) con l'approvazione del medico; la dose dipende dal peso del bambino, quindi chiedi al pediatra o al farmacista

VIETATI / Da evitare:

• Gel per la dentizione con benzocaina o lidocaina: ci sono avvertenze della FDA (benzocaina: metaemoglobinemia; lidocaina: convulsioni e disturbi del ritmo cardiaco), non vanno usati nei bambini
• «Collane per la dentizione» (ambra, legno): rischio di soffocamento e strangolamento, nessuna efficacia dimostrata
• Miele, pomate a base di alcol (vietati prima di 1 anno)
• Pane indurito (rischio di soffocamento)
• Massaggiagengive congelato (danneggia le gengive)
• Compresse omeopatiche alla «belladonna»: segnalazioni di ingredienti tossici

Cura del primo dente: prima che spunti il primo dente, pulisci delicatamente le gengive con un panno morbido e umido 1-2 volte al giorno. Quando spunta il primo dente, usa un dentifricio per bambini al fluoro (quantità di un chicco di riso, 1000 ppm di fluoro da 0 a 3 anni) e uno spazzolino morbido per bambini. Dal 2014 l'AAP non raccomanda più il dentifricio senza fluoro: si usa quello al fluoro in quantità minima. Nota di sicurezza (EAPD e AAPD): da 0 a 3 anni metti solo una quantità di dentifricio da 1000 ppm pari a un chicco di riso e fai in modo che il bambino ne inghiotta il meno possibile (inghiottirne troppo comporta un rischio di fluorosi).

La prima visita dal dentista: l'AAPD e l'AAP dicono «dopo il primo dente o entro i 12 mesi, quello che arriva prima». Una visita precoce aiuta con il controllo delle carie, i consigli sull'alimentazione, l'abitudine di succhiarsi il pollice e altro. Il tuo pediatra di libera scelta può indirizzarti a un dentista pediatrico.

Prevenire le carie da biberon: non mettere il bambino a letto con il biberon (il latte continuo causa carie). Le bevande zuccherate (succhi, bibite gassate) non sono consigliate. Alterna latte, latte artificiale e acqua. Bisogna iniziare a lavare i denti appena spunta il primo dente.