Introduire les aliments allergènes : le bon moment pour l'arachide et l'œuf

Au moment de commencer la diversification, beaucoup de mamans se posent la même question : donner de l'arachide ou de l'œuf, n'est-ce pas risqué, vaut-il mieux attendre encore un peu ? Aujourd'hui, les recommandations ont changé. Ce guide s'appuie sur les recommandations de l'Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), de l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) et du service national de santé britannique (NHS).

Pourquoi ne pas retarder ? Selon l'AAP, de nouvelles recherches ont montré que retarder les aliments allergènes n'apporte aucun bénéfice. Dans une grande étude menée en 2015, l'introduction précoce et régulière de l'arachide a prévenu l'allergie à l'arachide chez les bébés à haut risque, et l'étude de suivi a montré que cette protection était durable. Le NHS indique aussi que retarder l'arachide et l'œuf de poule au-delà de 6 à 12 mois peut augmenter le risque d'allergie à ces aliments.

Quand commencer ? Le NHS et l'AAP recommandent environ les 6 premiers mois uniquement du lait maternel ou du lait infantile. Selon le NHS, les aliments pouvant provoquer des allergies, comme l'œuf, l'arachide, le lait de vache, le blé, le sésame ou le poisson, peuvent être ajoutés à l'alimentation à partir d'environ 6 mois, comme les autres aliments. Le NIAID recommande de donner d'autres aliments solides avant l'arachide, pour vérifier que le bébé est prêt pour les solides.

Le niveau de risque de ton bébé compte : le guide du NIAID de 2017 répartit les bébés en trois groupes :

• Bébé avec un eczéma sévère, une allergie à l'œuf ou les deux : l'arachide peut être introduite dès 4 à 6 mois, mais le NIAID recommande d'envisager sérieusement un test d'allergie avant. Parles-en donc d'abord à ton médecin.
• Bébé avec un eczéma léger ou modéré : l'arachide peut être introduite vers 6 mois, à la maison.
• Bébé sans eczéma ni allergie alimentaire : les aliments adaptés contenant de l'arachide peuvent être donnés librement avec les autres aliments solides.

Le NHS conseille aussi de consulter d'abord ton médecin traitant si ton bébé a une allergie alimentaire diagnostiquée ou de l'eczéma, ou s'il y a dans la famille des antécédents d'allergie alimentaire, d'eczéma, d'asthme ou de rhume des foins.

Comment les introduire ? Le NHS conseille d'introduire les aliments allergènes un par un, pour savoir de quel aliment vient une éventuelle réaction. L'AAP recommande aussi d'attendre au moins un jour après chaque nouvel aliment avant d'en essayer un autre. Commence par de petites quantités et, s'il n'y a pas de réaction, augmente peu à peu.

• Arachide : l'AAP conseille de diluer un peu de beurre de cacahuète et de le mélanger à des céréales pour bébé, à une purée de fruits ou à un yaourt, ou de le délayer dans du lait maternel ou infantile et de le donner à la cuillère. Le NHS précise de ne pas donner le beurre de cacahuète seul, mais de l'étaler sur un aliment comme du pain.
• Œuf : l'AAP recommande un œuf bien cuit. Le NHS conseille de cuire jusqu'à ce que le blanc et le jaune soient fermes les œufs qui ne portent pas le label de qualité propre au Royaume-Uni. Hors du Royaume-Uni, fais donc toujours bien cuire les œufs.

Continue après l'introduction : selon le NHS, une fois que ton bébé a mangé un aliment allergène sans problème, cet aliment doit faire partie de son alimentation habituelle pour réduire au maximum le risque d'allergie. L'AAP recommande aussi que ces aliments soient présents régulièrement dans l'alimentation du bébé.

Jamais d'arachides entières : l'AAP souligne que les arachides et les fruits à coque entiers présentent un risque d'étouffement pour les bébés et les jeunes enfants. Entiers, ils peuvent boucher les voies respiratoires et, s'ils passent dans les poumons, provoquer une pneumonie chimique grave. Le NHS et le NIAID recommandent de ne pas donner de fruits à coque entiers aux enfants de moins de 5 ans. L'AAP conseille aussi d'éviter les arachides entières jusqu'à ce que l'enfant sache bien mâcher, en général au moins jusqu'à 4 ans. Le plus sûr est d'attendre 5 ans. Selon le NHS, les fruits à coque peuvent être ajoutés aux plats écrasés ou réduits en poudre.

Les signes d'une réaction allergique : selon le NHS, les réactions commencent en général dans les minutes qui suivent le nouvel aliment, mais les symptômes peuvent mettre jusqu'à 2 heures à apparaître. Pour certaines allergies, comme l'allergie au lait de vache, ce délai peut aller jusqu'à 3 jours. Sois attentive à ces signes :

• Un gonflement des lèvres ou du visage
• Des yeux rouges, qui grattent et qui coulent
• Une éruption rouge qui démange ou une aggravation de l'eczéma
• Une respiration sifflante et de la toux
• Des vomissements, des douleurs au ventre, de la diarrhée ou de la constipation
• Des éternuements, le nez qui coule ou bouché

Le NHS indique que la plupart des réactions allergiques sont légères. Mais selon le NIAID, un gonflement des lèvres, des vomissements et une urticaire qui s'étend sur le corps peuvent signaler une réaction plus grave. Regarde aussi les signes d'urgence ci-dessous. L'AAP conseille, en cas de diarrhée, d'éruption ou de vomissements après un nouvel aliment, d'arrêter cet aliment et d'en parler à ton pédiatre.

Quand consulter, quand appeler les urgences ? Consulte ton pédiatre ou ton médecin traitant dans ces situations :

• Avant d'introduire l'arachide, si ton bébé a un eczéma sévère ou persistant ou une allergie à l'œuf
• S'il y a dans la famille des antécédents d'allergie alimentaire, d'eczéma, d'asthme ou de rhume des foins
• Si, après un nouvel aliment, il a eu quelques boutons autour de la bouche, une éruption, des vomissements ou de la diarrhée, sans aucun des signes d'urgence ci-dessous
• Si tu envisages de supprimer complètement un aliment : le NHS rappelle qu'écarter de toi-même un aliment de base comme le lait peut empêcher de couvrir les besoins nutritionnels de l'enfant.

L'anaphylaxie est une réaction grave qui survient rapidement et demande un traitement en urgence. Si tu remarques l'un de ces signes cités par le NIAID et le NHS, appelle immédiatement les urgences (15 ou 112 en France, 112 en Belgique, 911 au Canada) :

• Une difficulté à respirer, une respiration sifflante ou une toux répétée
• Un gonflement soudain des lèvres, de la langue, de la gorge ou du visage
• Une difficulté à avaler ou une voix enrouée
• Une urticaire qui s'étend sur le corps
• Une peau pâle ou bleutée
• Un bébé soudain très mou, sans tonus, ou qui ne réagit pas comme d'habitude

Si ton médecin a prescrit un stylo auto-injecteur d'adrénaline, le NHS conseille de l'utiliser d'abord, puis d'appeler une ambulance.

Pendant la grossesse et l'allaitement : selon le NHS, si tu n'es pas toi-même allergique, tu n'as pas besoin d'éviter pendant la grossesse ou l'allaitement les aliments pouvant provoquer des allergies, arachide comprise.

Chère maman, c'est tout à fait normal que ton cœur batte plus vite au moment de tendre la première cuillère de beurre de cacahuète. Commence un jour calme, à une heure où tu peux bien observer ton bébé. De petits pas réguliers lui ouvrent une table variée et sûre.