Uso da chupeta: quando começar e como usar com segurança?

Todos os bebês nascem com a necessidade de sugar. Esse reflexo é necessário para se alimentar e, para alguns bebês, também acalma. Se o seu bebê quer sugar além das mamadas, a chupeta pode atender a essa necessidade. Este guia reúne as recomendações da Academia Americana de Pediatria (AAP) e do NHS, o sistema nacional de saúde do Reino Unido.

Chupeta no sono e morte súbita do bebê: a AAP diz que oferecer a chupeta nos cochilos e no sono da noite ajuda a reduzir o risco da síndrome da morte súbita do lactente (SMSL), e que isso vale mesmo se a chupeta cair da boca depois que o bebê dormir. Você não precisa recolocar a chupeta que caiu. O NHS também afirma que você pode pensar em usar a chupeta ao colocar o bebê para dormir, já que algumas pesquisas mostram que isso pode reduzir o risco de SMSL.

Se você amamenta, espere um pouco: a AAP recomenda esperar a amamentação se firmar bem antes de oferecer a chupeta; isso geralmente leva cerca de 3-4 semanas. A amamentação estar firmada quer dizer o seguinte: o seu leite é suficiente, a amamentação é confortável e regular, o bebê faz uma boa pega e ganha peso como deveria. Se você não amamenta o seu bebê, pode começar a chupeta quando quiser.

A chupeta não deve substituir a mamada: a AAP recomenda não usar a chupeta para atrasar ou substituir uma mamada, e oferecê-la só quando você tiver certeza de que o bebê não está com fome. Se o seu bebê não quiser a chupeta, não force. Você pode tentar de novo mais tarde, mas alguns bebês nunca gostam de chupeta, e isso também é normal.

Nunca amarre, nunca mergulhe em doce:

• A AAP diz para nunca amarrar a chupeta no berço nem no pescoço ou na mão do bebê; isso pode causar lesões graves e até a morte.
• Durante o sono, não pendure a chupeta no pescoço dele nem a prenda na roupa.
• O NHS recomenda não mergulhar a chupeta em nada doce, como açúcar ou geleia, e inclui isso entre as recomendações para prevenir cáries.
• Segundo o NHS, mel não deve ser dado antes de 1 ano, porque bebês pequenos não conseguem digeri-lo com segurança. Mergulhar a chupeta no mel também entra nessa regra.

Escolher a chupeta certa (AAP):

• Escolha um modelo de peça única com bico macio; alguns modelos podem se separar em duas partes.
• O escudo de proteção deve ter pelo menos 1,5 polegada (cerca de 3,8 cm) de largura, para o bebê não conseguir colocar a chupeta inteira na boca.
• O escudo deve ser de plástico firme e ter furos de ventilação.
• Não use o bico da mamadeira como chupeta; se o bebê sugar com força, o bico pode se soltar do anel e causar engasgo.
• Tenha algumas de reserva; as chupetas somem justo quando mais se precisa delas.

Limpeza e verificação: a AAP recomenda ferver a chupeta ou passá-la na lava-louças antes do primeiro uso, conforme as instruções do fabricante. Esprema com as mãos limpas a água que ficar dentro do bico; senão, a água quente lá dentro pode queimar a boca do bebê. Até o seu bebê completar 6 meses, limpe a chupeta assim com frequência; depois disso, basta lavar com sabão e enxaguar com água limpa. As chupetas se desgastam com o tempo: se estiver vencida, se tiver mudado de cor ou se estiver rasgada, compre uma nova.

Infecção de ouvido e dentes: o NHS inclui, entre os passos que podem ajudar a prevenir infecções de ouvido, tentar não dar chupeta à criança depois dos 6 meses. Segundo a AAP, se a criança continuar sugando a chupeta com força depois dos 2-4 anos, isso pode afetar o formato da boca e o alinhamento dos dentes. Se a criança largar antes de nascerem os dentes da frente permanentes, a chance de a mordida se corrigir sozinha é alta.

Prepare-se para os despertares noturnos: a AAP lembra que bebês que dependem da chupeta para pegar no sono podem acordar quando ela cai da boca. Você não precisa recolocar a chupeta que caiu da boca do bebê dormindo, mas, se ele acordar procurando a chupeta e for pequeno demais para encontrá-la e colocá-la sozinho, talvez você precise dar a ele.

Largar a chupeta: a primeira recomendação da AAP é surpreendente, mas simples: ignore o hábito; a maioria das crianças larga sozinha. Palavras duras, zombaria ou castigo deixam a criança triste e não funcionam. Em vez disso:

• Elogie e recompense o seu filho quando ele não usar a chupeta.
• Você pode experimentar um quadro de estrelinhas e lembretes gentis ao longo do dia.
• Se ele chupa por tédio, ocupe as mãozinhas dele com uma atividade de que goste.
• Seja qual for o método escolhido, explique ao seu filho; se isso o assustar ou deixar tenso, pare na hora.

Quando consultar o médico?

• Se notar mudanças no céu da boca ou no alinhamento dos dentes do seu filho, procure o pediatra ou o odontopediatra (AAP).
• Se a amamentação não estiver se firmando, se o bebê não estiver fazendo uma boa pega ou parecer não ganhar peso suficiente, converse com um profissional de saúde antes de oferecer a chupeta.
• Se tiver qualquer preocupação com a saúde ou o desenvolvimento do seu filho, pergunte ao médico sem hesitar.

Querida mamãe, a chupeta não é obrigatória nem proibida. Quando você começa no momento certo e segue algumas regras simples, ela pode ser um recurso seguro de conforto para o seu bebê. Seja qual for o caminho que você escolher, ninguém conhece o seu bebê melhor do que você.