Icterícia no recém-nascido: guia de diagnóstico e tratamento

A icterícia no recém-nascido é muito comum e acontece em aproximadamente 60% dos bebês nascidos a termo e em 80% dos prematuros. Um pigmento amarelo chamado bilirrubina se acumula no sangue e deixa a pele e a parte branca dos olhos amareladas. Geralmente é inofensiva, mas em alguns casos precisa de tratamento.

Icterícia fisiológica: começa 2 a 4 dias depois do nascimento e desaparece sozinha em 1 a 2 semanas. O fígado do bebê ainda não está maduro, por isso a bilirrubina é eliminada devagar. É o tipo mais comum e, se o bebê estiver mamando bem, geralmente não precisa de tratamento.

Icterícia patológica: a icterícia que começa nas primeiras 24 horas, avança rápido ou dura mais de 2 semanas precisa de atenção. As causas incluem incompatibilidade de tipo sanguíneo (Rh, ABO), infecção ou problemas no fígado. Nesses casos, a avaliação médica é indispensável.

Quando procurar a emergência: vá ao hospital imediatamente se o bebê estiver muito sonolento e difícil de acordar, recusar a mamada, tiver o corpo rígido ou choro agudo, se o amarelo chegar às palmas das mãos e às solas dos pés ou se a icterícia aparecer nas primeiras 24 horas. A bilirrubina alta sem tratamento pode, raramente, causar lesão cerebral (kernicterus).

Diagnóstico e tratamento: o médico mede a bilirrubina pela pele (bilirrubinômetro transcutâneo) ou por exame de sangue. Se estiver acima do limite, é feita a fototerapia (tratamento com luz azul). O bebê fica sob luzes especiais por um tempo definido, com os olhos protegidos. Em casos graves, pode ser necessária uma exsanguineotransfusão.

Cuidados em casa: mamadas frequentes (8 a 12 vezes em 24 horas) aceleram o funcionamento do intestino e ajudam a eliminar a bilirrubina rapidamente pelas fezes. Mamar pouco piora a icterícia. “Tomar sol” é uma recomendação ultrapassada: a AAP não recomenda mais a luz solar direta, por causa do risco dos raios UV e do efeito limitado.

Querida mamãe, a icterícia do recém-nascido na maioria das vezes é um processo normal. Observe a cor do seu bebê todos os dias e acompanhe as mamadas e o cocô. Procure o pediatra sempre que estiver preocupada: ter certeza é sempre melhor.