Crosta lattea (dermatite seborroica): innocua, ma come va via?

Quando noti delle squame giallastre e untuose sul cuoio capelluto del tuo bambino, la prima reazione può essere la preoccupazione. Questa condizione, chiamata comunemente crosta lattea e in termini medici dermatite seborroica del cuoio capelluto, è in realtà molto frequente nei neonati. Secondo l'NHS è innocua e di solito sparisce da sola in qualche mese. Questa guida si basa sulle raccomandazioni dell'NHS e dell'American Academy of Pediatrics (AAP).

Quando inizia e quanto è comune? Secondo l'AAP, la crosta lattea di solito compare tra le 3 settimane e i 2 mesi di vita ed è estremamente comune: ce l'ha il 70 per cento dei bambini di 3 mesi. Quello che vedi sul tuo bambino, quindi, lo vivono tantissimi genitori.

Come si presenta? Secondo l'NHS, il sintomo principale sono chiazze di pelle untuose e squamose:

• Squame bianche o gialle e untuose su cuoio capelluto e viso, che possono formare croste e staccarsi
• Piccole squame secche nella zona del pannolino

L'AAP dice che può comparire anche sul viso, nelle pieghe del collo, dietro le orecchie, sotto le ascelle e nella zona del pannolino. Quando compare fuori dal cuoio capelluto si parla di dermatite seborroica. Secondo l'NHS, la crosta lattea non prude, non fa male e non dà fastidio al bambino.

Perché succede? Secondo l'NHS, la causa precisa non è nota. L'AAP cita due possibili spiegazioni: una reazione a un fungo che si trova normalmente sulla pelle, oppure ormoni passati dalla mamma che rendono troppo attive le ghiandole sebacee del bambino. L'AAP sottolinea che la crosta lattea non è causata da un'allergia o da un'infezione, né da scarsa igiene. Secondo l'NHS, non si prende nemmeno da altri bambini.

Lavaggio e spazzola morbida: l'AAP dice che lavare i capelli a giorni alterni aiuta la maggior parte dei bambini. I consigli dell'NHS e dell'AAP:

• Ammorbidisci le squame massaggiando delicatamente il cuoio capelluto del bambino con un emolliente o con olio di cocco.
• Spazzola delicatamente il cuoio capelluto con una spazzola morbida o un pettinino per neonati, poi lavalo con uno shampoo per bambini.
• Per le squame ostinate, l'AAP suggerisce di applicare un po' di olio minerale, olio di cocco o vaselina e lasciarlo agire per tutta la notte.
• Se le squame sono in altre parti del corpo, lava il bambino con acqua e un emolliente invece del sapone.

Secondo l'NHS, insieme alle squame può venire via qualche capello. Non preoccuparti: ricresce presto.

Non staccare le croste: l'NHS e l'AAP raccomandano chiaramente di non staccare né grattare le croste, perché aumenta il rischio di infezione.

Quali prodotti evitare? Le avvertenze dell'NHS:

• Non usare olio di arachidi; c'è il rischio di allergia.
• Non usare olio d'oliva; potrebbe non essere adatto alla pelle.
• Non usare sapone, shampoo per adulti o prodotti con profumo o fragranze.

L'AAP consiglia di parlare con il pediatra prima di usare uno shampoo medicato.

Se è interessata la zona del pannolino: l'NHS consiglia di cambiare il prima possibile i pannolini bagnati o sporchi e di applicare una crema barriera per proteggere la pelle se le squame sono sul sederino o nella zona del pannolino. Anche il farmacista può aiutarti a scegliere un emolliente adatto al cuoio capelluto, uno shampoo per bambini senza profumo e una crema barriera.

Quanto dura? Secondo l'AAP, la crosta lattea di solito sparisce da sola in qualche settimana o mese, e nella maggior parte dei bambini scompare entro 1 anno. In questo periodo il bambino di solito sta bene; le tue cure delicate e costanti il più delle volte bastano.

Quando andare dal pediatra? Secondo l'NHS e l'AAP, rivolgiti al pediatra se:

• Non migliora dopo qualche settimana di cure
• La crosta lattea si è estesa a tutto il corpo
• Le croste sanguinano o perdono liquido
• Le zone interessate sembrano gonfie
• Ci sono puntini di pus o cattivo odore, o il bambino sembra a disagio

Secondo l'NHS, sanguinamento, perdite e gonfiore possono essere segni di un'infezione o di un'altra condizione come l'eczema atopico. Secondo l'AAP, se la crosta lattea forma croste spesse, trasuda o compaiono puntini di pus, il pediatra può consigliare una crema antifungina o una crema al cortisone leggera. Non usare questi prodotti senza averne parlato con un medico.

Cara mamma, la crosta lattea non significa che sia mancato qualcosa nelle cure del tuo bambino. Con un po' d'olio, una spazzola morbida e pazienza, queste squame spariranno col tempo. Quello che resterà è quel dolce, morbido profumo di neonato.