Pertes vaginales : lesquelles sont normales, lesquelles ne le sont pas ?

Les pertes font naturellement partie du corps féminin. La plupart des femmes remarquent de temps en temps des pertes dans leur culotte et se demandent : « Est-ce normal ? » Le plus souvent, la réponse est oui. Mais certains changements peuvent être le signe d'une infection qui se soigne facilement. Connaître la différence te rassure et te permet d'obtenir de l'aide à temps quand c'est nécessaire.

À quoi ressemblent des pertes normales ? Selon le NHS, des pertes normales sont claires ou blanches et n'ont pas d'odeur forte ou désagréable. Leur quantité varie d'une personne à l'autre. Elles peuvent augmenter pendant la grossesse, avec l'activité sexuelle et avec certaines méthodes de contraception.

Elles changent au fil du cycle : le NHS indique que les pertes deviennent plus claires et plus humides au moment de l'ovulation, c'est-à-dire entre deux règles. Selon la page du NHS sur le cycle, au moment de l'ovulation, les pertes deviennent plus fines, filantes, et ressemblent un peu à du blanc d'œuf cru. Noter ces changements dans ton calendrier t'aide à connaître ton propre rythme.

La vaginose bactérienne (VB) : selon le NHS, c'est l'une des causes fréquentes de pertes inhabituelles. Elle apparaît quand l'équilibre des bactéries du vagin est perturbé. Son signe le plus typique est une perte à forte odeur de poisson, plus marquée surtout après un rapport sexuel. Les pertes peuvent être gris-blanc, fines et liquides. La VB ne provoque en général ni démangeaisons ni douleur. Le NHS indique qu'environ la moitié des femmes qui ont une VB n'ont aucun symptôme. Elle n'est pas considérée comme une infection sexuellement transmissible, mais l'activité sexuelle peut la déclencher. Utiliser un stérilet (DIU) et des produits vaginaux parfumés peut augmenter le risque. Le traitement repose sur les antibiotiques que conseillera ton médecin. Selon le NHS, si elle revient plus de 4 fois par an, un traitement plus long peut être nécessaire.

La VB et la grossesse : selon le NHS, la VB ne pose pas de problème dans la plupart des grossesses, mais elle peut légèrement augmenter le risque de complications comme un accouchement prématuré ou une fausse couche. Si tu es enceinte et que tu remarques un changement dans tes pertes, dis-le à ton médecin.

La mycose vaginale (candida) : selon le NHS, elle provoque en général des démangeaisons et une irritation de la zone génitale externe, avec des pertes blanches, sans odeur, qui ressemblent à du lait caillé. Uriner ou avoir un rapport sexuel peut être douloureux. La prise d'antibiotiques, un diabète mal équilibré, une immunité affaiblie, un traitement hormonal et la grossesse peuvent augmenter le risque. Si ton médecin a déjà posé le diagnostic et que tu reconnais les symptômes, le NHS indique que tu peux demander conseil à ton pharmacien. Mais tu dois consulter un médecin dans ces situations :

• C'est la première fois
• Tu as moins de 16 ans ou plus de 60 ans
• Tu es enceinte ou tu allaites
• Elle revient plus de 4 fois par an
• Le traitement n'a pas marché
• Ton immunité est affaiblie, par exemple à cause d'un diabète

Les autres infections : selon le NHS, des pertes vertes, jaunes ou mousseuses peuvent être le signe d'une infection appelée trichomonase. Si les pertes s'accompagnent de douleurs dans le bas du ventre ou de saignements, il peut s'agir d'une chlamydia ou d'une gonorrhée ; s'il y a des cloques ou des plaies, d'un herpès génital. Ces situations demandent un examen et des tests. Le NHS indique qu'en plus du médecin traitant, les centres de santé sexuelle peuvent aussi aider en cas de pertes inhabituelles.

Pas de douche vaginale, évite les produits parfumés. Le NHS conseille de laver doucement la zone génitale externe à l'eau tiède avec un savon doux et sans parfum. Les produits parfumés, les déodorants, les lingettes parfumées et le lavage de l'intérieur du vagin (douche vaginale) peuvent provoquer une irritation. Pour se protéger de la VB, le NHS conseille aussi de préférer la douche au bain, et d'éviter les détergents agressifs et le tabac. Contre la mycose, porter des sous-vêtements en coton et éviter les vêtements serrés peut aider.

Ne pose pas ton propre diagnostic. La VB se soigne avec des antibiotiques, la mycose avec un antifongique. Comme les symptômes peuvent se ressembler, si tu n'es pas sûre, le mieux est de te faire examiner plutôt que de commencer un traitement seule.

Quand consulter un médecin ? Selon le NHS, consulte ton médecin dans ces situations :

• La couleur, l'odeur ou la consistance de tes pertes a changé
• Tu as plus de pertes que d'habitude
• Tu ressens des démangeaisons ou une irritation
• Tu as des saignements entre les règles ou après un rapport sexuel
• Uriner est douloureux
• Tu as des douleurs dans le bas du ventre

En cas d'état grave, comme une forte fièvre avec une douleur intense au ventre, appelle sans attendre les urgences (15 ou 112 en France, 112 en Belgique, 911 au Canada).

Chère amie, poser des questions sur tes pertes n'a rien de honteux, cela fait partie du soin que tu t'accordes. En apprenant à connaître ton corps, tu sauras plus facilement distinguer ce qui t'est propre de ce qui demande de l'attention.