L'érythème fessier : causes, prévention et différence avec la mycose

Découvrir des fesses rouges et irritées en ouvrant la couche peut te serrer le cœur. L'érythème fessier est très fréquent chez les bébés et passe le plus souvent à la maison avec des gestes simples. Avec un peu d'information, tu peux à la fois le prévenir et repérer à temps ce qui est plus sérieux.

Qu'est-ce que l'érythème fessier, et pourquoi apparaît-il ? Selon le NHS, il se manifeste par des plaques rouges ou irritées sur la zone de la couche, parfois une peau sèche qui pèle. Les fesses du bébé peuvent démanger ou être douloureuses. Le guide turc de soins de base au nouveau-né, publié par le ministère turc de la Santé, en explique la cause ainsi : l'humidité rend la peau plus perméable et plus fragile. L'urine augmente le pH de la peau, et les enzymes des selles s'activent dans ce milieu et irritent la peau. Selon ce guide, l'érythème fessier est moins fréquent chez les bébés nourris au lait maternel.

D'autres déclencheurs : selon le NHS et l'Académie américaine de pédiatrie (AAP), ceux-ci peuvent aussi provoquer un érythème fessier :

• Des changes trop espacés, la peau restant longtemps en contact avec l'urine et les selles
• Le frottement de la couche
• La diarrhée
• Une réaction aux lingettes parfumées ou alcoolisées, au savon, à la lessive ou au bain moussant
• Certains médicaments, par exemple une prolifération de champignons après un antibiotique

La règle d'or de la prévention : une peau sèche et propre.

• Change sans attendre une couche mouillée ou sale.
• Nettoie la zone de la couche à l'eau ou avec une lingette sans parfum et sans alcool. Sèche en tamponnant doucement, sans frotter.
• Dès que tu peux, laisse ton bébé un moment sans couche pour que sa peau respire.
• Utilise des couches très absorbantes et ne serre pas trop la couche.

Le guide turc indique que les lingettes toutes prêtes peuvent augmenter l'irritation, et que les lingettes sans alcool peuvent être utilisées sur une peau saine et quand il n'y a pas d'eau.

La crème protectrice : oxyde de zinc et vaseline. L'AAP recommande, dans les crèmes protectrices, l'oxyde de zinc et la vaseline. Le guide turc indique aussi qu'on peut appliquer des produits à l'oxyde de zinc pour réduire le contact avec l'urine et les selles. Ces crèmes forment une couche protectrice entre la peau et les saletés. Tu n'as pas besoin d'enlever toute la crème à chaque change. Nettoie doucement la partie salie, sèche, puis remets-en.

À éviter. Le NHS conseille d'éviter en cas d'érythème fessier le savon, le lait pour bébé, le bain moussant, le talc et les crèmes antiseptiques. Le guide turc précise aussi que la poudre peut créer un milieu favorable aux bactéries et aux champignons et être nocive pour les voies respiratoires. L'AAP prévient que les pommades antibiotiques vendues sans ordonnance peuvent parfois augmenter l'irritation de la peau. N'utilise donc pas de crème antibiotique ou à la cortisone sans l'avis de ton médecin.

Comment reconnaître une mycose (candida) ? Parfois, une infection par des champignons s'ajoute à l'érythème fessier. Selon l'AAP, la mycose se présente sous forme de plaques rouge vif ou roses, brillantes et aux bords nets, parfois couvertes de petites bosses roses ou de boutons. Contrairement à l'érythème fessier classique, elle est en général plus marquée dans les plis de l'aine, et apparaît souvent après la prise d'antibiotiques. Dans l'érythème dû à l'irritation, les plis de l'aine paraissent en général normaux, car ils sont mieux protégés de l'urine et des selles. Si tu soupçonnes une mycose, l'AAP conseille de bien te laver les mains avant et après chaque change. Une crème antifongique conseillée par ton médecin peut alors être nécessaire.

Si l'érythème ne passe pas : l'AAP conseille d'appeler le pédiatre si l'érythème ne s'améliore pas en deux à trois jours malgré les soins. Le NHS recommande aussi de consulter le médecin traitant si l'érythème ne passe pas, s'aggrave ou s'étend à d'autres zones. Si besoin, le médecin peut conseiller une crème à la cortisone, antifongique ou antibiotique.

Quand consulter, quand appeler les urgences ? Consulte ton pédiatre ou ton médecin traitant dans ces situations :

• L'érythème ne s'améliore pas après 2 à 3 jours de soins, s'aggrave ou s'étend
• Il y a des boutons, des cloques, du pus ou des plaies avec des croûtes
• Tu soupçonnes une mycose
• Ton bébé a de la fièvre ou semble très agité et souffrir

Selon l'AAP, chez un bébé de 3 mois ou moins, appelle immédiatement le médecin si la température rectale est de 38 °C ou plus. Si ton bébé a du mal à respirer ou si tu n'arrives pas à le réveiller, appelle les urgences (15 ou 112 en France, 112 en Belgique, 911 au Canada).

Chère maman, l'érythème fessier n'est pas le signe que tu t'occupes mal de ton bébé, cela arrive à presque tous les bébés. Des changes fréquents, un peu d'air et une bonne crème protectrice suffisent le plus souvent. Le visage soulagé de ton bébé sera le plus beau des remerciements.