Parto prematuro: señales y prevención

El parto prematuro (pretérmino) es el que ocurre antes de la semana 37. Representa aproximadamente el 10 % de todos los partos. Significa que el bebé llega al mundo antes de que sus órganos — sobre todo los pulmones, el cerebro y el sistema digestivo — hayan tenido la oportunidad de madurar por completo.

Factores de riesgo: los antecedentes de un parto prematuro anterior (el factor de riesgo más fuerte), el embarazo múltiple, la insuficiencia cervical, las infecciones, la preeclampsia, el consumo de tabaco y otras sustancias, el estrés excesivo, un intervalo corto entre embarazos y la edad pueden aumentar el riesgo. Que tengas alguno de estos factores no tiene por qué angustiarte — con un seguimiento regular se pueden manejar muchas cosas.

Señales a las que conviene prestar atención: contracciones regulares (cada 10 minutos o más seguidas, 6 o más por hora), dolor lumbar constante, sensación de presión en la pelvis, cambios en el flujo vaginal, salida o goteo de líquido y sangrado vaginal. Si tienes cualquiera de estas señales, lo más seguro es comunicarte con tu médico.

Prevención y protección: los controles prenatales regulares, tratar a tiempo las infecciones, reducir el tabaco y el estrés, alimentarte bien y tomar suficientes líquidos pueden ayudar. Si estás en un grupo de riesgo, tu médico puede recomendarte tratamiento con progesterona o un cerclaje cervical. Ante una amenaza de parto prematuro, se puede aplicar tratamiento con corticoides para apoyar la maduración de los pulmones del bebé.