Schermi da 0 a 3 anni: quanto, come e cosa fare al loro posto?

Telefoni, tablet, TV: gli schermi sono in ogni angolo della casa, e il tuo bambino se ne interessa prestissimo. Qualche minuto di cartoni mentre prepari la cena può essere una tentazione. Non devi sentirti in colpa, ma ci sono alcune cose da sapere. Questa guida si basa sulle raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dell'American Academy of Pediatrics (AAP).

Cosa dice l'OMS? Secondo le linee guida dell'OMS del 2019 su attività fisica, comportamenti sedentari e sonno nei bambini sotto i 5 anni:

• Sotto 1 anno: il tempo davanti agli schermi non è raccomandato.
• A 1 anno: il tempo sedentario davanti agli schermi, come TV, video o videogiochi, non è raccomandato.
• A 2 anni: il tempo sedentario davanti agli schermi non dovrebbe superare 1 ora al giorno; meno è meglio.
• A 3-4 anni: non più di 1 ora al giorno; meno è meglio.

L'OMS raccomanda anche che i bambini di questa età non restino trattenuti per più di 1 ora di fila, per esempio nel passeggino o nel seggiolone.

Cosa dice l'AAP? Le raccomandazioni dell'AAP del 2016 non consideravano adatti i media digitali sotto i 18 mesi, perché i bambini per imparare e crescere hanno bisogno di interazioni reali, faccia a faccia, con te e con gli altri familiari. L'unica eccezione erano le videochiamate. Se si usavano schermi tra i 18 e i 24 mesi, si raccomandava di guardare i programmi insieme e, per i bambini più grandi, di limitare gli schermi a non più di 1 ora al giorno. A febbraio 2026, con una nuova dichiarazione pubblicata sulla rivista Pediatrics, l'AAP ha adottato un approccio che sostituisce queste raccomandazioni. Ora consiglia di andare oltre i semplici limiti di tempo e di concentrarsi sulla qualità dei contenuti, sul contesto e sul dialogo con il bambino. Il consiglio attuale per i più piccoli è limitare gli schermi, guardare tutto insieme e non lasciare che gli schermi prendano il posto di attività come il gioco. Poiché la sintesi dell'AAP per le famiglie non indica un numero preciso di ore, i numeri dell'OMS possono darti un riferimento concreto.

Perché è così importante? L'AAP ricorda che i bambini sotto i 2 anni imparano meglio esplorando l'ambiente e giocando con le persone, e che fanno fatica a capire ciò che vedono su uno schermo se un adulto non glielo spiega. Secondo l'AAP, troppo tempo davanti agli schermi e una TV sempre accesa in sottofondo sono stati collegati a competenze linguistiche e socio-emotive più deboli nei bambini piccoli. Secondo la posizione dell'AAP del 2026, un uso scorretto degli schermi tra 0 e 5 anni può portare a ritardi nel linguaggio, nel pensiero, nelle abilità sociali e nella motricità fine, a un sonno poco sano e a meno tempo passato a leggere con le persone care, a muoversi e a esplorare.

Le videochiamate vanno bene: secondo l'AAP, fare una videochiamata con la nonna, il nonno o un papà lontano non è un problema. Spiega al bambino chi è la persona sullo schermo, ripeti quello che dice e racconta cosa sta succedendo. Resta accanto al bambino durante la chiamata e coinvolgilo nella conversazione.

Se guarda, guardate insieme: secondo l'AAP, i contenuti educativi o la visione insieme a un genitore sono stati collegati a progressi nel linguaggio. Quindi:

• Scegli contenuti di qualità, pensati per i bambini.
• Siediti con lui e parlate di quello che vedete.
• Evita di usare gli schermi come babysitter.
• Scegli un unico tablet di famiglia invece di un tablet a testa. L'AAP consiglia di rimandare il tablet personale.

Niente schermi a tavola e prima della nanna: l'AAP raccomanda pasti senza schermi. Mangiare davanti a uno schermo può portare il bambino a continuare a mangiare anche quando è sazio. La camera da letto e la tavola sono i posti migliori da tenere liberi dagli schermi. L'AAP raccomanda in particolare di tenere libera dagli schermi l'ora prima di dormire.

Conta anche il tuo schermo: l'AAP ricorda che i bambini ci osservano e ci imitano. Metti giù il telefono a tavola e all'ora della nanna, e mostra con il tuo comportamento come si fa una pausa e si passa il tempo senza schermi. Lo strumento gratuito Family Media Plan dell'AAP può aiutarti a fissare regole adatte alla tua famiglia.

Cosa fare al posto degli schermi? L'OMS sottolinea che quando il tempo da seduti è dedicato ad attività senza schermi con un adulto, come leggere, raccontare storie, cantare e fare puzzle, è molto importante per lo sviluppo. Puoi provare:

• Giochi sul pavimento: per i bambini che non si spostano ancora da soli, l'OMS raccomanda almeno 30 minuti al giorno a pancia in giù, distribuiti durante la giornata.
• Leggere libri insieme e parlare delle figure
• Canzoncine, filastrocche e giochi con le dita
• Giocare con i coperchi delle pentole in cucina, fare passeggiate all'aperto, muoversi al parco giochi

Quando andare dal medico? Gli schermi non sono un'emergenza, ma parlane con il pediatra se:

• Sei preoccupata per il linguaggio, la comunicazione o lo sviluppo sociale del bambino
• Il bambino non riesce a calmarsi senza uno schermo e questo ti pesa
• Fai fatica a stabilire regole sugli schermi che funzionino a casa tua

L'AAP riconosce anche che difficoltà come orari di lavoro lunghi o la mancanza di spazi sicuri per giocare possono rendere più difficile evitare gli schermi, e che non è solo una questione di genitorialità.

Cara mamma, non devi essere perfetta. Lo schermo preferito del tuo bambino è il tuo viso, e il suono che ama di più è la tua voce. Ore riempite ogni giorno con un po' più di parole, gioco e libri sono il regalo più prezioso che puoi fargli.