Os primeiros sorrisos do seu bebê: a ciência de um vínculo alegre

Depois das noites sem dormir, das mamadas sem fim e das trocas de fralda, uma manhã o seu bebê olha para você e sorri. Para muitos pais, esse momento vale tudo. Esses primeiros sorrisos não são só fofos, são sinal de coisas lindas acontecendo no cérebro do seu bebê e no vínculo entre vocês.

Sorriso reflexo e sorriso de verdade: segundo a Academia Americana de Pediatria (AAP), os sorrisos das primeiras semanas geralmente são reflexos. Essas expressões, que aparecem durante o sono ou quando o bebê solta gases, têm a ver com sensações internas. Já o primeiro "sorriso social", que o bebê dá olhando para você, costuma aparecer perto do fim do segundo mês.

O calendário dos sorrisos e das risadas: segundo os marcos do desenvolvimento dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), atualizados em 2022:

• 2 meses: sorri quando você conversa com ele ou sorri para ele.
• 4 meses: sorri espontaneamente para chamar a sua atenção. Dá risadinhas quando você tenta fazê-lo rir, mas ainda não é uma gargalhada completa.
• 6 meses: dá gargalhadas, reconhece rostos conhecidos, gosta de se olhar no espelho e troca sons com você, cada um na sua vez.

Essas listas mostram o que pelo menos 75% dos bebês fazem até aquela idade. Cada bebê avança no seu próprio ritmo.

A brincadeira de ida e volta faz o cérebro crescer. O Centro para a Criança em Desenvolvimento da Universidade Harvard chama de "interação de ida e volta" quando o bebê "lança a bola" com um som, um olhar ou um sorriso e você responde. Essas pequenas trocas fortalecem as conexões do cérebro para a linguagem e as habilidades sociais. Nos primeiros anos de vida, mais de 1 milhão de novas conexões entre os neurônios se formam a cada segundo.

Como fazer o bebê rir? A AAP recomenda fazer contato visual, sorrir e responder aos sons do bebê com uma voz carinhosa. Algumas ideias por idade:

• 0-2 meses: pegue no colo, abrace e responda com entusiasmo aos sons que ele faz.
• 2-4 meses: converse durante as mamadas e as trocas de fralda, cante cantigas repetitivas e brinque de imitar, como mostrar a língua.
• 4-6 meses: hora de bruços numa mantinha, com o bebê acordado e você ao lado, brincadeira de achou, livros coloridos e música.

Se às vezes o bebê desvia o olhar, isso quer dizer "preciso descansar um pouco". Faça uma pausa e depois tente de novo.

Você não vai deixar o bebê mal-acostumado. A AAP é clara: não dá para mimar demais um bebê pequeno com atenção. Se você responde quando ele chora, em geral ele chora menos. Pegar no colo, abraçar e sorrir para ele ensina que o mundo é um lugar seguro.

Converse, leia, cante. O CDC recomenda conversar com o bebê, ler livros e cantar para ele. Em 2024, a AAP também destacou que a leitura em voz alta deve começar desde o nascimento e que ela cria um vínculo cheio de amor numa fase crítica do desenvolvimento do cérebro. Em vez de uma tela, o seu rosto é o brinquedo favorito do seu bebê.

O contato pele a pele faz bem aos dois. Segundo o UNICEF, o contato pele a pele acalma e tranquiliza tanto a mãe quanto o bebê. Ele ajuda o bebê a equilibrar os batimentos do coração, a respiração e a temperatura do corpo. Esse momento também é uma ótima oportunidade de vínculo para os pais.

O sorriso dele também deixa o seu cérebro feliz. Num estudo de imagem cerebral com 28 mães, ver o rosto sorridente do próprio bebê ativou mais as regiões de recompensa e prazer do cérebro do que rostos neutros ou tristes. Ou seja, aquele sorriso aquece mesmo o seu coração.

Quando conversar com o médico? O CDC diz: "Você é quem melhor conhece o seu filho, não espere." Se por volta dos 2 meses o seu bebê não sorri em resposta a você, ou se parou de fazer algo que já fazia, conte ao pediatra ou ao médico de família na consulta. Na maioria das vezes ele só precisa de um pouco mais de tempo, mas falar cedo é sempre bom.

Querida mamãe, cada sorriso do seu bebê é um ponto no laço invisível que vocês estão tecendo. Mesmo nos dias de cansaço, olhar para ele e sorrir é um presente muito maior do que você imagina.