Silla de coche para bebé: a contramarcha, arneses y viajes seguros

El primer viaje del hospital a casa es el primero de los innumerables viajes que harás con tu bebé. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recuerda que cada año miles de niños pequeños mueren o resultan heridos en accidentes de tráfico, y que usar bien la silla de coche ayuda a protegerlos. Esta guía se basa en las recomendaciones que la AAP ha preparado para las familias.

A contramarcha, el mayor tiempo posible: Según la AAP, todos los bebés deben viajar en una silla a contramarcha desde el primer viaje del hospital a casa. Los bebés y los niños pequeños deben seguir a contramarcha hasta alcanzar el peso o la altura máximos que permita el fabricante de la silla. La AAP señala que la mayoría de las sillas convertibles permiten que el niño vaya a contramarcha hasta los 2 años o más. Cuando el bebé supere el límite del portabebés, hay que pasar a una silla convertible instalada a contramarcha. Que no te preocupe que se le doblen las piernas: la AAP dice que las lesiones en las piernas son muy raras en los niños que van a contramarcha.

Asiento delantero y airbag: La AAP insiste en que una silla a contramarcha nunca se instale en el asiento delantero si el airbag del copiloto está activo. Si el airbag se abre, golpea la parte trasera de la silla, justo donde está la cabeza del bebé, y puede causar lesiones graves o la muerte. Según la AAP, el lugar más seguro para todos los niños menores de 13 años es el asiento trasero. Si la silla puede instalarse bien firme, el centro del asiento trasero puede ser el mejor lugar.

Una instalación firme: Las recomendaciones de instalación de la AAP:

• Fija la silla con los anclajes inferiores del coche o con el cinturón de seguridad del coche bloqueado. Los dos son igual de seguros; no uses ambos a la vez si los fabricantes no lo permiten.
• Si al sujetarla por donde pasa el cinturón la silla se mueve más de unos 2,5 cm hacia los lados o hacia delante y atrás, no está lo bastante firme.
• El ángulo de reclinación de la silla debe ajustarse para que la cabeza del bebé no caiga hacia delante. Las sillas a contramarcha tienen un indicador de inclinación.
• Lee sin falta el manual de la silla y el del coche.

Los arneses deben ir ajustados: Según la AAP, en una silla a contramarcha los arneses de los hombros deben pasar por las ranuras que están a la altura de los hombros del bebé o por debajo. El ajuste es correcto si, al intentar pellizcar el arnés con los dedos a la altura del hombro, no puedes formar un pliegue flojo. El clip del pecho debe quedar en el centro del pecho, a la altura de las axilas.

Nada de abrigos gruesos: La AAP dice que no se pongan prendas abultadas, como abrigos o monos acolchados, debajo del arnés. En un choque, el relleno se aplasta enseguida, queda un hueco bajo el arnés y el niño puede deslizarse y salir despedido de la silla. En su lugar:

• Viste a tu bebé con capas finas.
• Después de abrocharle los arneses, ponle encima una manta o su abrigo del revés.
• No pongas nada abultado debajo del bebé ni entre el bebé y el arnés. La AAP recuerda que los productos que no vienen con la silla no han pasado pruebas de choque.
• Deja la cara del bebé descubierta.

Dormir en la silla: Según la AAP, el bebé puede dormir durante el viaje en una silla de coche bien instalada. Pero la silla no es adecuada para que duerma mucho tiempo sin que se le vigile de cerca, y fuera del coche no se considera un lugar seguro para dormir. Si al terminar el viaje tu bebé está dormido en la silla, la AAP recomienda que lo acuestes boca arriba en una superficie firme y plana lo antes posible. En los viajes largos de día, recomienda parar cada 2-3 horas y, si es posible, que un adulto vaya sentado atrás junto al bebé. Nunca intentes darle el pecho con el coche en marcha.

Nunca lo dejes solo en el coche: Según la AAP, el cuerpo de un niño se calienta de 3 a 5 veces más rápido que el de un adulto, y el interior de un coche puede calentarse unos 11 °C en 10 minutos. Bajar un poco la ventanilla o aparcar a la sombra apenas cambia la temperatura interior. El golpe de calor puede ocurrir incluso cuando fuera hace unos 14 °C. La AAP recuerda que cualquier padre o madre, por muy amoroso que sea, puede olvidar a su hijo, y recomienda:

• Revisa siempre el asiento trasero antes de cerrar el coche.
• Deja tu bolso o tu teléfono en el asiento trasero.
• Mantén el coche aparcado cerrado con llave y guarda las llaves fuera del alcance de los niños.
• No dejes a tu bebé en el coche ni siquiera para ir a por un café.

Sillas de segunda mano: La AAP recomienda evitar las sillas de segunda mano cuya historia no conoces. No uses una silla sin etiqueta con la fecha de fabricación y el modelo, que haya superado el tiempo de uso recomendado por el fabricante, que haya sido retirada del mercado o que haya sufrido un accidente moderado o grave.

¿Cuándo ir al médico y cuándo llamar a emergencias? Si tu bebé nació prematuro, la AAP recomienda comprobar antes de salir del hospital que puede ir sentado de forma segura en posición semirreclinada. Si tienes preguntas sobre la elección de la silla o sobre alguna condición de salud especial de tu bebé, consulta a tu pediatra. Si ves a un niño solo en un coche, llama de inmediato al número de emergencias local. Según la AAP, si el niño no responde o está sufriendo, llama al número de emergencias local, saca al niño del coche y refréscalo con agua fresca, sin meterlo en agua con hielo.

Querida mamá, es muy normal que instalar la silla de coche te parezca complicado la primera vez. Instálala sin prisas con el manual a mano y revisa los arneses una vez más antes de cada viaje. Esos pocos minutos te dan la tranquilidad de saber que tu bebé va seguro en cada trayecto.